人形浄瑠璃基礎知識

三味線は、太夫の自由な表現を支えるため、その息づかいや間の取り方に心を配ります。一方、人形遣いは、語りに合わせて人形を動かしますが、人形同士の目線や距離感を常に感じながら演じます。繊細な感性をベースにした、丁寧で緻密な作業、簡素な表現が命の芸能。そこには、日本人の感性が凝縮されています。

「三業」が結びつき人形浄瑠璃が成立したのは、16世紀末～17世紀初めの頃とされています。西宮の人形操りをルーツに、京都や大阪を中心に発展し、淡路の人形座や阿波（徳島）の箱まわしが全国を巡業して、その魅力を日本中に伝えました。人形は三人遣い以外にも一人遣いや糸操り、車人形など多彩な形態があります。また、文楽のように高い芸術性を追求するもの、地域の娯楽として楽しまれているもの、神事として奉納されるものなど、地域ごとに多様な形で継承されています。

太夫は床本を見て浄瑠璃を語りますが、西洋音楽のような楽譜はありません。リズムやメロディのみならず情感を込めて「語る」ことに重きを置き、老若男女、善人、悪人などあらゆる人物になりきって、すべての台詞や仕草、情景描写、物語の背景などを一人で語り分けます。

人形浄瑠璃で使うのは、幅のある力強い音色を特徴とする太棹の義太夫三味線です。厚く重いバチで絹の糸をこすったり、はじいたり、たたきつけたり。体の芯まで響く重厚な音、すすり泣くようなか細い音、不安をかき立てたり、時には寒さや暑さまで感じさせるなど、驚くほど多彩な表現がなされます。

三人遣いの人形では、頭と右手を遣う「主遣い」と、左手を遣う「左遣い」、足を動かす「足遣い」の3人が、息を合わせて一つの人形を操ります。人形の目線や手先の細やかな動き、そこに地面があるかのように歩く、立つ、座るといった基本の所作が決め手。人形に命が宿り、人間以上に人間らしく見える不思議な人形の世界が広がります。