HISTOIRE

Satoyama, également connu sous le nom de forêts communautaires, sont des zones montagneuses boisées qui sont entretenues par les populations locales afin de soutenir leurs moyens de subsistance.

L'ouest du Japon était en grande partie couvert de profondes forêts à feuilles persistantes jusqu'à il y a environ 3 000 ans, lorsque la population a commencé à croître suite à l'introduction de la production de riz dans le pays. À cette époque, de nombreux flancs de montagne sont devenus stériles car un nombre croissant d'arbres ont été abattus pour garantir une source de carburant. Afin d'inverser cette situation, les villageois ont commencé à planter des arbres à feuilles caduques à croissance rapide, dont les feuilles se sont transformées en compost après être tombées au sol. Ces arbres étaient également idéaux pour le carburant et permettaient à la lumière du soleil d'atteindre le sol de la forêt pendant les mois d'hiver, ce qui entraînait une diversité accrue parmi les espèces animales et végétales. C'est un excellent exemple de la façon dont les collaborations entre les humains et la nature peuvent créer un environnement où ils peuvent coexister.

Cependant, une fois que les arbres ne sont plus devenus une source de carburant nécessaire en raison de la révolution énergétique qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, les gens ont cessé de s'occuper des flancs de montagne boisés. C.W. Nicol, un auteur d'origine galloise, écologiste et résident de longue date du Japon, a déclaré que ces forêts pouvaient sembler profondes et luxuriantes, mais qu'elles avaient en fait perdu l'équilibre naturel des écosystèmes qui les abritaient. Par conséquent, il a consacré sa vie à une série d'activités visant à faire revivre ces forêts négligées.

Située dans une zone montagneuse qui chevauche la frontière des préfectures de Hyogo et de Kyoto, la région de Tamba est connue comme un endroit où un certain nombre de satoyama sont bien préservés et restent une partie importante de la vie de la population locale.

Satoyama

Kurokawa - Le meilleur exemple japonais de préservation du "paysage patchwork" de satoyama

Le district de Kurokawa dans la partie nord de la ville de Kawanishi, préfecture de Hyogo, est situé à l'entrée de la région de Tamba, et est bien connu pour produire du "kikuzumi" (littéralement charbon de bois de chrysanthème) qui, une fois coupé, ressemble à une fleur de chrysanthème. On dit que le charbon de bois de Kurokawa a joué un rôle important dans la construction du Grand Bouddha du temple Todaiji pendant la période Nara, car cette zone produisait du cuivre à partir de la mine d'argent et de cuivre de Tada et une grande quantité de charbon de bois était nécessaire pour affiner le cuivre. À son apogée, il y avait jusqu'à 40 fermes productrices de charbon de bois dans cette région, et leur produit de qualité supérieure était réputé pour être utilisé lors de la cérémonie du thé, même à des clients notables et à des personnages historiques, comme Sen-no-Rikyu et Toyotomi Hideyoshi. Cependant, à l'heure actuelle, il n'y a qu'une seule ferme qui produit du charbon de bois pour la cérémonie du thé.

Pendant le processus de production, après la combustion du bois, le four est couvert pour laisser le bois brûler lentement en l'absence d'air. Les arbres utilisés comme matériau pour ce processus sont les kunugi (chênes en dents de scie), qui sont d'abord sélectionnés en fonction de leur forme, coupés à 1-2 mètres au-dessus du niveau du sol, puis laissés pousser pendant 8 à 10 ans avant de poursuivre l'exploitation forestière. L'entretien du satoyama dans cette région a été très réussi, en raison du système de rotation utilisé pour la culture et l'exploitation forestière du kunugi. Cette méthode crée un soi-disant "paysage en patchwork", car le flanc de la montagne est divisé en zones avec des arbres de différents niveaux de croissance. Le district de Kurokawa est bien connu pour préserver les meilleurs paysages de satoyama au Japon et pour encourager un mode de vie parmi les habitants vivant avec la culture satoyama.

Musée de la Nature et des Activités Humaines

Beautiful Tamba-yaki ware created with local satoyama pine trees

Le rôle de satoyama n'est pas seulement de soutenir les industries, mais aussi l'art. La belle vaisselle Tamba est produite dans l'un des Nihon Rokkoyo (six anciens fours) qui ont été désignés comme sites du patrimoine japonais en 2017. Des recherches récentes ont prouvé que la fabrication de cette poterie du district de Konda dans la ville de Tamba Sasayama remonte à la fin Heian période (794-1192).

À l'origine, les objets quotidiens de cette région étaient produits dans des fours souterrains à l'aide de glaçure naturelle. Puis, à l'époque d'Edo, des fours grimpants ont été utilisés pour permettre une production de masse. Ce type de four est divisé en différentes chambres placées à différents niveaux d'élévation, le gaz généré dans le four circulant pour maintenir la température à 1 300 degrés Celsius pendant 50 à 70 heures. Au cours de cette étape de cuisson, les cendres des pins en combustion utilisées dans le processus tombent pour se mélanger à la glaçure et déclencher une réaction chimique. Cette procédure extraordinaire aboutit à la création de couleurs et de motifs distinctifs, différents pour chaque produit.

Au XXe siècle, au début de l'ère Showa, l'art de la vaisselle Tamba est devenu beaucoup plus apprécié grâce au mouvement d'artisanat folklorique fondé par le philosophe Yanagi Muneyoshi, et cette tendance a produit un certain nombre de grands artistes de la poterie.

Environ 60 artistes potiers résident dans cette région, et ils doivent se procurer une grande quantité de bois auprès des satoyama locaux pour alimenter leurs fours, soit par eux-mêmes, soit auprès de marchands. Le bois de pin doit être utilisé pour les fours grimpants car ils nécessitent des matériaux à haute valeur calorique pour atteindre les températures nécessaires. Le district de Konda est un excellent exemple d'endroit où l'utilisation continue du satoyama peut soutenir la culture locale.

Maisons au toit de chaume à Miyama soutenues par de nombreux satoyama

Lorsque vous voyagez de Takao au nord-ouest de Kyoto vers la mer du Japon, en suivant la route Shuzan Kaido, via la maison du cèdre de Kitayama, vous rencontrerez un village avec un certain nombre de fermes au toit de chaume au pied d'une montagne. Si vous arrivez par une journée ensoleillée, vous serez certainement subjugué par le spectacle étonnant de ces toits dorés qui brillent sous le soleil. Cependant, il y a plus dans cette histoire et pourquoi ce village a été créé dans la ville de Miyama dans la ville de Nantan, préfecture de Kyoto.

L'une des routes de la route Saba Kaido qui relie Kyoto à Obama et Takahama sur la côte de la mer du Japon, traverse ce village, et cette route était utilisée pour transporter de grosses prises de maquereau ("saba" en japonais), un importante source de protéines dans le passé, pour la ville. Comme cette route était l'une des plus anciennes et que de nombreuses personnes de différentes régions l'empruntaient, une culture particulière devait s'y établir.

Jusqu'aux années 1960, la principale industrie de Miyama était la foresterie. Comme le cèdre de Miyama était généralement de grande taille, une énorme quantité a été expédiée à Kyoto pour être utilisée comme piliers et planches pour les bâtiments. Les arbres des montagnes locales ont également servi de source de charbon de bois, qui était le seul combustible utilisé dans la capitale, ce qui a apporté une richesse supplémentaire à la région. Afin d'expliquer l'importance de cela, le Musée du folklore de Miyama présente une variété d'outils, tels que des scies et des haches, utilisés dans le satoyama dans cette région.

Parallèlement au déclin de la foresterie, le village a également commencé à lutter pour entretenir les maisons au toit de chaume. Cependant, après que cette zone, y compris les rizières et les forêts avoisinantes, a été désignée comme district important de préservation pour les ensembles de bâtiments traditionnels en 1993, les habitants ont créé une société appelée Kayabuki-no-sato, avec leurs propres fonds, afin de maintenir les bâtiments et promouvoir le tourisme. À l'heure actuelle, il y a 50 bâtiments dans le village, dont 39 sont des fermes au toit de chaume. Il y avait autrefois un foyer dans chaque ferme, ce qui était efficace pour garder les toits de chaume au sec, ce qui signifiait qu'il fallait refaire le chaume des toits tous les 50 ans. De nos jours cependant, l'utilisation de feux à ciel ouvert dans ces maisons est interdite en raison des risques d'incendie, de sorte que les toits doivent désormais être refaits tous les 20 ans ; sinon ils se décomposent et se dégradent.

La région de Tamba est également bien connue pour d'autres produits, notamment les châtaignes, les haricots noirs, les champignons matsutake et le bœuf, qui portent tous "Tamba" dans leur nom. Il existe de nombreux aliments de marque locale dans tout le Japon, mais Tamba est exceptionnel en raison du grand nombre de ces produits. C'était principalement parce qu'au cours de son histoire, la région pouvait remplir tant de conditions nécessaires à une bonne agriculture : un climat doux, des ressources naturelles riches, y compris le satoyama et une eau abondante, et étant située relativement près de la capitale avec ses nombreuses bouches à nourrir. Tant de gens passaient dans la région que les nouvelles des beaux produits agricoles qu'elle produisait se répandaient facilement de bouche à oreille. C'est peut-être la raison pour laquelle Tamba est naturellement devenue la maison des marques de produits alimentaires raffinés. La sagesse de la population locale en choisissant de vivre avec satoyama leur a apporté richesse et culture, ainsi qu'un paysage magnifique, et ils maintiennent avec bonheur ce mode de vie à ce jour.

Musée folklorique de Miyama