HISTOIRE

En tant qu'élément essentiel dans la vie des humains, il n'y a rien de plus important que l'eau, en particulier pour ceux qui travaillent dans l'agriculture. Les terres agricoles, bien sûr, ne peuvent pas fonctionner sans eau, et c'est pourquoi les gens qui travaillent les terres ont commencé et suivi des religions qui vénèrent les dieux de l'eau, avec des sources d'eau désignées comme des lieux sacrés. Le bouddhisme considère l'eau, qui symbolise la pureté et la clarté, comme le moyen d'éliminer les impuretés et de guérir les maladies. Après l'introduction du bouddhisme au Japon depuis le continent asiatique au 6ème siècle, la culture japonaise a commencé à se développer à sa manière grâce à l'intégration de la religion et du culte des dieux de l'eau. La section suivante décrira comment un grand respect pour l'eau s'est ancré dans la vie des gens, avec des exemples de deux régions riches en nature : Echizen (actuelle préfecture de Fukui) et Omi (actuelle préfecture de Shiga), qui abrite le lac Biwa, le plus grand lac du Japon.

Le culte du Mont. Hakusan en tant que précieux fournisseur d'eau

Monter. Hakusan (littéralement "montagne blanche") est connue comme l'une des trois montagnes sacrées du Japon, avec le mont. Fuji et Mont. Tateyama. Au pied de cette montagne se dresse le temple Hakusan Heisenji, qui a été créé il y a 1 300 ans par un prêtre nommé Taicho du Shugen-do (ascétisme montagnard). On dit que lorsque Taicho a vu pour la première fois cette majestueuse montagne blanche au loin, il a senti l'existence d'une présence céleste. Par la suite, il entreprit d'escalader la montagne, guidé par l'un des dieux, qui était descendu dans l'étang Mitarashi voisin, et permit à un bodhisattva d'apparaître. Cette expérience d'un autre monde est devenue bien connue dans tout le pays et a conduit cette montagne à devenir un centre d'entraînement au Shugen-do. Par conséquent, ce temple a prospéré grâce aux nombreux pèlerinages effectués vers la montagne, devenant finalement l'un des temples les plus puissants pour le culte du Mont. Hakusan.

À son apogée, au cours de la période médiévale, la région s'est développée en tant que centre religieux majeur avec 6 000 quartiers pour les moines et 8 000 habitants. Cependant, toute la zone a été incendiée en 1574 en raison d'un mouvement de résistance créé par les adeptes de la secte Ikko. Il n'y a presque aucune preuve de l'ancienne prospérité de la région à l'heure actuelle, à l'exception de quelques ruines couvertes de mousse de résidences de moines et de sentiers pavés par les intempéries.

Stone-paved paths

Monter. Hakusan, comme son nom l'indique, est recouvert de neige la majeure partie de l'année. Il a longtemps été vénéré comme la maison du dieu qui donne l'eau, car la fonte des neiges tombe en cascade pour fournir de l'eau aux rizières et aux terres agricoles au pied de la montagne. La montagne continue également d'alimenter en eau la rivière Kuzuryu dans la préfecture de Fukui, la rivière Tedori dans la préfecture d'Ishikawa et la rivière Nagara dans la préfecture de Gifu, apportant un soutien à la vie des gens de plusieurs façons, y compris l'agriculture.

Le temple Eiheiji, le temple principal de la secte Soto, a été créé par le maître zen Dogen en 1244. Cet ancien temple fonctionne toujours comme un temple de formation, offrant aux visiteurs ordinaires certaines expériences de formation, y compris le zazen (méditation assise). A ce temple, l'eau du Mont. Hakusan s'appelle Hakusan Water et est dédié à Dogen chaque matin dans le cadre d'un rituel pour commencer les séances d'entraînement quotidiennes. Une autre attraction intéressante dans ce domaine est le musée historique du temple Hakusan Heisenji Mahoroba pour ceux qui recherchent de plus amples informations sur l'histoire du culte du mont. Hakusan et du temple Heisenji lui-même.

Hakusan Heisenji Temple Historical Museum Mahoroba

Relier Wakasa et Nara avec des rituels d'eau bénite

Situé sur la côte, Wakasa servait autrefois de passerelle pour l'introduction de la culture du continent. Il a également joué un rôle actif au niveau national en tant que "Miketsu-kuni", ou la province de la nourriture, consacrant le sel et les fruits de mer aux empereurs et à la Cour comme impôt pendant l'ère Nara. Actuellement, il existe encore plus de 130 temples dans la ville d'Obama, dont beaucoup ont été établis il y a plus de 1 000 ans pendant les époques Nara, Heian et Kamakura, et portent des images bouddhistes désignées comme biens culturels importants. C'est pourquoi la ville a été labellisée "La ville de Nara au bord de la mer".

Le temple Jinguji est situé dans le district d'Onyu de l'actuelle ville d'Obama, qui était autrefois la capitale provinciale et le centre de Wakasa. Ce temple est célèbre pour Omizuokuri, un festival religieux de l'eau qui consacre de l'eau sacrée à un autre événement aquatique spécial appelé Omizutori, qui se déroule dans la salle Nigatsudo du temple Todaiji à Nara. Omizutori fait partie de la cérémonie Shuni-e, qui est menée pour prier le bodhisattva Kannon de pardonner les péchés des gens, de prévenir les catastrophes et d'appeler à la bonne chance. Le 2 mars, dix jours avant Omizutori, l'eau est puisée dans un puits du temple Jinguji, purifiée par un grand feu de joie, puis versée dans la rivière Onyu. Selon la légende, cette eau parcourt 90 km sous terre jusqu'à Nara en une dizaine de jours. Par la suite, le 12 mars, cette eau bénite est puisée dans un puits situé dans la salle Nigatsudo, et un certain nombre de visiteurs se disputent la possession de cette eau bénite censée apporter longévité et prospérité.

On pense que la rivière Onyu a été choisie pour le voyage de cette eau bénite en raison de la forte connexion entre Nara et Wakasa, et des offrandes de nourriture qui ont été faites aux empereurs et à la Cour. Le musée d'histoire de Wakasa, dans le quartier d'Onyu, est un excellent endroit pour en savoir plus sur l'histoire et la culture de Wakasa, et ce quartier a conservé un certain nombre de temples anciens avec de précieuses statues bouddhistes, qui sont entretenues avec dévouement de la population locale.

Musée d'histoire de Wakasa

L'ingéniosité locale pour préserver les bio-ressources de la région du Lac

Le lac Biwa est le plus grand lac du Japon et, vieux d'environ 4 millions d'années, c'est le seul lac ancien du pays. Il n'y a que 20 lacs anciens de plus d'un million d'années dans le monde, y compris les lacs Baïkal et Tanganyika. En raison de sa longue existence, le système aquatique du lac Biwa est l'habitat de plus de 60 espèces endémiques, qui ont toutes évolué à leur manière.

Jusqu'au tournant du 19e siècle environ, il y avait un certain nombre de "naiko", ou petits lacs attenants, entourant le lac principal, qui abritaient une grande variété d'espèces. Cependant, le développement a vu leur nombre diminuer au fil du temps. Le lac Nishinoko, le plus grand parmi les naiko restants, situé dans la ville d'Omihachiman sur le côté est du lac Biwa, a été désigné comme le premier paysage culturel important du Japon pour la beauté de son cadre, qui comprend des voies navigables et des roselières.

Certaines méthodes de pêche traditionnelles sont encore pratiquées dans et autour du lac Biwa, et elles comprennent un filet stationnaire de forme unique appelé piège à poisson "eri", dans lequel les poissons sont incités à entrer dans un filet, avec seulement la quantité nécessaire capturée afin pour protéger des ressources halieutiques limitées. La région de Nishinoko offre également une variété d'attractions touristiques intéressantes, de la culture culinaire traditionnelle aux croisières fluviales. Un exemple unique est le "funazushi", poisson indigène du lac Biwa fermenté dans du riz pour en faire un type ancestral de sushi à longue conservation. La croisière fluviale proposée ici est une excursion en barque le long de canaux pittoresques, particulièrement populaire pendant les saisons pour admirer les fleurs de cerisier au printemps et les feuilles colorées à l'automne.

De l'autre côté du lac, dans le quartier Harie de la ville de Takashima, chaque foyer dispose d'un "kabata", ou cuisine alimentée par une source, alimentée en eau souterraine propre et pure. Chaque kabata est divisé en bassins selon un certain objectif, comme boire, cuisiner et garder des carpes. L'eau n'est pas polluée mais maintenue propre en cours de route, et les carpes du dernier bassin mangent les grains de riz et les morceaux de légumes qui ont dérivé des bassins en amont. Cette culture de l'eau unique et intelligente est un excellent exemple d'une méthode bien préservée d'utilisation commune de l'eau.

Le lac Biwa est à juste titre placé sur la liste du patrimoine agricole important du Japon, grâce aux efforts de la population locale qui a maintenu son mode de vie au fil des générations en prenant bien soin de l'environnement environnant. Le musée du lac Biwa présente un éventail d'informations qui en témoignent, notamment l'histoire du lac Biwa, les modes de vie des populations locales et la biodiversité de la région. Ce lac n'est pas seulement un élément d'un paysage magnifique, mais un atout important pour les habitants, qui chérissent et respectent depuis longtemps son eau vivifiante depuis l'Antiquité.

Musée du lac Biwa