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Koyasan est une Mecque bouddhiste japonaise tentaculaire bordée de 117 temples différents, dont le temple principal de la secte Koyasan Shingon, le temple principal Kongobu-ji. Fondé au début de la période Heian par le grand prêtre Koyasan Shingon Kukai, il a été vénéré par les visiteurs au cours des 1 200 dernières années. La montagne entière a été inscrite au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO en 2004, dans le cadre des sites sacrés et des chemins de pèlerinage dans les monts Kii.
Choishi-michi, la principale route de pèlerinage de Koyasan, s'étend de la ville de Kudoyama à la pagode Konpon Daito dans le complexe du temple sacré Danjo Garan. Le long du chemin, vous trouverez 180 piliers de pierre différents pour vous guider plus profondément dans le site sacré. Chacun est placé à 109 mètres du précédent - le nom "choishi" y fait référence - Et chaque pilier est sculpté de caractères sanskrits et d'un marqueur indiquant la distance par rapport au Danjo Garan.
Un sentier d'environ 22 kilomètres vous mènera du temple Jison-in à Kudoyama à la pagode Konpon Daito. Avec tant de beauté naturelle le long du chemin, cet endroit est fortement recommandé comme endroit pour profiter d'une randonnée tranquille.
Le long de la route, vous trouverez de nombreux sites photogéniques à visiter, notamment trois rochers sacrés (Kagami-ishi, Kesakake-ishi et Oshiage-ishi), une forêt de bambous luxuriante et un observatoire qui surplombe la pittoresque plaine de Kinokawa. La région a accueilli d'innombrables visiteurs depuis l'ouverture du sentier, ce qui en fait une destination idéale pour vous créer quelques souvenirs.
Les Choishi sont des piliers en pierre qui imitent la forme d'un gorinto, ou pagode à cinq niveaux. Ils étaient à l'origine en bois mais on les retrouve aujourd'hui dans cette construction en pierre popularisée à l'époque de Kamakura (1185-1333).
Le grand prêtre Kukai a parcouru ces mêmes sentiers maintes et maintes fois.
Les visiteurs de Choishi-michi trouveront un certain nombre de temples célèbres ayant des liens profondément enracinés avec le grand prêtre Kukai.
Il convient de noter en particulier le temple Jison-in, le temple considéré comme le point de départ de la route de pèlerinage où la mère du prêtre, Tamayori Gozen, aurait vécu avant son décès. On dit que Kukai en a fait le dernier lieu de repos de l'esprit de sa mère, ce qui lui a valu le surnom de nyonin koya ("Koyasan pour les femmes") et l'attention de nombreuses femmes qui viennent prier.
On dit que le sanctuaire Niutsuhime-jinja consacre Niutsuhime-no-Okami, vénérée comme la sœur cadette d'Amaterasu-Omikami et considérée comme la déesse qui a accordé à Kukai les terres de Koyasan. Ici est également inscrit Takanomiko-no-Okami, l'enfant de Niutsuhime qui aurait conduit Kukai à Koyasan. Construit il y a environ 1 700 ans, ce sanctuaire est à la tête de tous les sites du sanctuaire Niu au Japon. Dans le passé, la double porte torii au milieu de Choishi-michi était l'entrée d'origine car les gens se rendaient à Koyasan après avoir adoré au sanctuaire Niutsuhime-jinja.
Temple Jison-in, connu pour la statue sacrée d'un Bouddha Maitreya assis. Cet endroit est particulièrement populaire auprès des femmes qui prient pour des enfants ou un accouchement en toute sécurité.
La porte de la tour du sanctuaire Niutsuhime-jinja. Il a été construit à l'époque de Muromachi (1336-1573) dans le style irimoya-zukuri avec un toit de chaume façonné à partir d'écorce de hinoki (cyprès japonais).
Passez la porte principale qui sert d'entrée à Koyasan et vous trouverez le premier des deux sites sacrés, le Danjo Garan. À l'intérieur se trouve le Kondo ("Golden Hall") - le hall central sur la montagne - ainsi que la pagode Konpon Daito de 48,5 mètres de haut qui représente la philosophie du bouddhisme ésotérique Koyasan Shingon, et dix-neuf autres salles à proximité. On dit que le grand prêtre Kukai a créé ici un espace qui exprimait un domaine d'idéologie du mandala basé sur la pensée ésotérique.
Progressez plus loin au-delà du Danjo Garan et vous vous retrouverez au temple principal Kongobu-ji, le temple principal du bouddhisme Koyasan Shingon, avec ses nombreuses salles. À l'intérieur de son hall principal se trouve la salle Ohiroma, un vaste espace au sol en tatami qui présente une peinture fusuma de l'école Kano. De plus, vous ne voudrez pas manquer Banryutei, le plus grand jardin de rocaille du Japon, construit pour commémorer 1 150 ans depuis que le grand prêtre Kukai est entré dans la méditation éternelle.
La pagode Konpon Daito qui surplombe le complexe du temple Danjo Garan a été construite comme base d'entraînement pour le Grand Prêtre Kukai, et serait la première pagode de style "tahoto" à deux niveaux au Japon.
Le temple principal de Kongobu-ji a été détruit par des incendies à plusieurs reprises. Le bâtiment actuel a été reconstruit en 1863.
Avec le Danjo Garan, Okuno-in est considéré comme l'une des deux zones les plus sacrées de Koyasan. On dit que Kukai est venu pour la première fois entrer dans la méditation éternelle ici en l'an 835, et il sert également de site à son mausolée. Ici, vous trouverez une longue étendue du premier pont au mausolée final qui est parsemée de plus de 200 000 monuments commémoratifs en pierre, ainsi que des cèdres millénaires qui étreignent cette promenade mystique.
On dit qu'au mausolée, Kukai reste dans un état éternel de méditation à partir duquel il continue d'aider toutes les personnes qui le prient pour obtenir des conseils et du soutien. Devant le mausolée, vous trouverez un pont du temple devant le site le plus sacré. Il est de coutume de rendre hommage et de dire une prière avant de traverser.
La terre sacrée enveloppée d'un air majestueux.
1 200 ans après que le grand prêtre Kukai soit entré dans la méditation éternelle ici, la coutume de la cérémonie shoshingu, au cours de laquelle des repas symboliques sont servis deux fois par jour au mausolée, est toujours pratiquée.
De nombreux visiteurs aiment commémorer leur voyage à Koyasan en séjournant dans des logements de temple, connus sous le nom de shukubo. Sur les 117 temples de la montagne, 51 d'entre eux proposent des hébergements shukubo pour votre séjour. Une expérience singulière comme aucun hôtel, séjourner au temple vous donnera un accès exclusif pour voir les cérémonies, prendre les repas et goûter de près à la vie du temple.
Venez pour un séjour et vous ferez l'expérience d'activités telles que les services tôt le matin devant l'image principale et "Ajikan", un style de respiration et de méditation basé sur la formation bouddhiste Koyasan Shingon. Vous calmerez également votre cœur et votre esprit en copiant des sutras, ce qui vous donnera l'occasion de vous familiariser avec les véritables traditions et la culture profonde de Koyasan.
Un autre point fort d'un séjour shukubo est la possibilité de déguster le shojin ryori, ou cuisine bouddhiste traditionnelle, une mosaïque complète de plats délicats préparés sans utiliser de viande ni de poisson.
Veuillez noter qu'il s'agit principalement d'une expérience de temple, pas d'un hôtel. On s'attendra à ce que vous soyez poli et que vous suiviez les coutumes du mieux que vous le pouvez. Dans cet esprit, il s'agit d'une occasion spéciale de s'éloigner de l'agitation de la vie quotidienne, de sentir les battements de cœur de l'ancien monde du Japon et de vous évader dans un site bouddhiste sacré.
Calmez votre esprit et découvrez votre vrai moi dans une réinitialisation indispensable du stress de l'ère moderne.
Commencez chaque journée en chantant des sutras et en participant à des services de prière.
Videz votre esprit et concentrez-vous en copiant des sutras.
Un exemple des chambres d'hôtes. Retrouvez-vous enveloppé dans le charme japonais traditionnel.
Un exemple de shojin ryori traditionnel, une cuisine bouddhiste traditionnelle composée de plats nutritifs et richement savoureux.