Impresionantes creaciones del mundo natural y la raza humana: secretos detrás de la cueva Genbudo y la sala Nageiredo

Ubicado en la parte norte de la ciudad de Toyooka, en la prefectura de Hyogo se encuentra el complejo de aguas termales de Kinosaki, que recibió dos estrellas de la Guía Verde Micheline de Japón. Es conocida como una ciudad de historia y literatura porque ha sido amada por varios escritores, incluido el famoso novelista Shiga Naoya, quien escribió su novela "Kinosaki nite" basada en su experiencia durante su estadía en esta área. En el Museo Kinosaki Bungeikan se exhiben varias obras de otros escritores relacionados con el área.

También puede ver turistas en yukata (kimonos casuales de algodón) caminando por el río Otani mientras visitan varios baños públicos en esta ciudad turística. A lo largo de las orillas de este río, las rocas de basalto negro se apilan uniformemente, extendiéndose a lo largo de unos 600 m de distancia. Después de que el área de Kinosaki fuera devastada por el gran terremoto de Hokutan en 1925, estas rocas de basalto duro ("genbu-gan" en japonés) se usaron para reconstruir el área, y Genbudo, una enorme cueva cercana, brinda la respuesta de por qué esta área fue capaz de producir una cantidad tan grande de basalto.
Genbudo, ubicado a unos 10 minutos al sur del balneario en automóvil, es una formación rocosa que se creó hace 1,6 millones de años, después de la erupción volcánica del monte Futami ubicado detrás del río Maruyama al oeste. Durante el proceso de enfriamiento, contracción y solidificación del magma, se formaron hermosas y espectaculares juntas columnares de sección hexagonal. Esta cueva en realidad consta de cinco cuevas, cada una con el nombre de cuatro criaturas mitológicas chinas: Genbu (tortuga negra), Seiryu (dragón azul), Byakko (tigre blanco) y Suzaku (fénix). En realidad, hay dos cuevas de Suzaku, una en el sur y otra en el norte. En todas estas cuevas había una gran cantidad de rocas basálticas hendidas de diferentes formas y tamaños; por lo tanto, fue relativamente fácil transportar este material por barco a Kinosaki, utilizando el cercano río Maruyama.

Genbudo es también uno de los sitios más importantes para los geólogos. En 1926, el Dr. Motonori Matsuyama, profesor de la Universidad Imperial de Kioto (actual Universidad de Kioto), visitó esta cueva y descubrió que el campo geomagnético, determinado por el hierro contenido en el basalto formado por la actividad volcánica hace 1,6 millones de años, era invertida de su orientación actual. Al descubrir esto, planteó la hipótesis de que el campo magnético de la Tierra había invertido su polaridad en el pasado.
Su sugerencia, siendo bastante increíble, no fue tomada en serio en ese momento. Sin embargo, después de su muerte, se descubrieron franjas de polaridad actual y polaridad inversa en cadenas montañosas submarinas formadas en lugares donde asciende el magma, y se demostró que en los últimos 3,6 millones de años se habían producido once inversiones de la orientación del campo magnético de la Tierra. Esto finalmente le dio credibilidad a la hipótesis del Dr. Matsuyama, y desde entonces se ha aplicado en todo el mundo en el proceso de envejecimiento de los estratos.
A partir de entonces, esto condujo al establecimiento de la teoría de la tectónica de placas que explica el movimiento de las placas oceánicas y continentales, que está estrechamente relacionado con la inversión de la polaridad magnética. Esta teoría nos ayuda a comprender que la actividad volcánica y los terremotos ocurren debido al movimiento de las placas geológicas, lo que provoca que se produzcan colisiones y fricciones.
En resumen, la evidencia de la composición de Genbudo apoyó en gran medida dos descubrimientos destacados a nivel mundial: las inversiones magnéticas y la teoría de la tectónica de placas. Cuando te paras frente a la cueva, con una brújula en la mano, te indicará direcciones completamente inesperadas, y esto se debe a los niveles magnéticos registrados en la roca. En el Museo Genbudo, los visitantes pueden investigar esto más a fondo y profundizar en la historia de Genbudo.

Después de la erupción del monte Futami, el río Maruyama se hizo más estrecho debido a la lava que fluía hacia el río, y esto tuvo un gran impacto en la vida de las personas de la región. Como el agua del río no fluía hacia el mar en los mismos niveles previos a la erupción, el área se volvió más como un humedal, lo que permitió que los sauces crecieran en gran número. Como resultado, los lugareños comenzaron a fabricar bolsos hechos de sauce, e incluso ahora la ciudad de Toyooka es bien conocida como la principal zona productora de bolsos en Japón, con varios fabricantes de bolsos que realizan negocios aquí.
Otro cambio provocado por la erupción fue que se proporcionó un hábitat para las cigüeñas blancas orientales en el humedal. La ciudad de Toyooka fue en realidad el hogar de la última cigüeña en Japón, hasta que se extinguió durante la década de 1970. Sin embargo, la ciudad ha hecho un gran esfuerzo para traer de vuelta a estas aves a la naturaleza, y ahora alrededor de 200 cigüeñas residen aquí. Además, la ciudad ha introducido un método de agricultura natural para la producción de arroz, en el que las cigüeñas juegan un papel importante ya que se alimentan de los insectos dañinos que habitan en los arrozales. Este “arroz natural de cigüeña” libre de químicos apoya a Toyooka en sus esfuerzos por ser vista como una ciudad respetuosa con el medio ambiente.

En el Monte Mitoku, cerca de Misasa Hot Springs Resort en la Prefectura de Tottori, la sala Nageiredo del Templo Sanbutsuji está peligrosamente situada en la boca de un hueco en un acantilado escarpado, y es conocida como el tesoro nacional más peligrosamente ubicado en Japón. Se estableció como un templo de Shugendo, una religión que implica entrenamientos ascéticos muy duros en las montañas, y la sala a menudo se compara con los Monasterios de Meteora en Grecia, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que se asienta sobre un grupo de rocas monolíticas.

Nageiredo se encuentra a 200 m sobre la sala principal del Templo Sanbutsuji, y para llegar allí debes escalar un acantilado perpendicular, atravesando varios obstáculos peligrosos mientras te agarras a las raíces de los árboles o cadenas para evitar caer. La sala no es visible para el escalador en el camino hacia arriba, pero aparece de repente cuando uno camina hacia la parte posterior de la pared rocosa final. De hecho, ha habido muchos accidentes que involucran a escaladores debido al difícil ascenso, que es muy parecido a un ejercicio de entrenamiento ascético en sí mismo.
Se cree que Enno Gyoja, el fundador de Shugendo, arrojó tres pétalos de una flor de loto sobre el monte Mitoku y el lugar donde aterrizaron se convirtió en el sitio de este salón. Según esta curiosa leyenda, usó las habilidades que había adquirido en su entrenamiento para arrojar la sala al hueco del acantilado, y eso le dio su nombre "Nageiredo", que significa "sala arrojada" en japonés. Sigue siendo un misterio, incluso para los arquitectos actuales, cómo lograron construir esta sala en un lugar tan asombroso.
La sala en realidad se llama oficialmente sala Zaodo y solía albergar siete estatuas de Zao Gongen. Zao Gongen es una deidad omnipotente que posee las virtudes combinadas de Buda Shakyamuni, el Kannon de los Mil Brazos y Miroku Bosatsu. Esta deidad se originó en Japón y se cree que Enno Gyoja la trajo de una roca al mundo terrenal. La fe relacionada con esta deidad se extendió por todo el país alrededor del siglo X, y este templo todavía es visitado por quienes siguen la religión. La Sala del Tesoro en el Templo Sanbutsuji muestra las siete estatuas de Zao Gongen, y los materiales de construcción que se retiraron para su reparación en 1914, al público en general.

La cueva de Genbudo y la sala de Nageiredo —maravillas creadas por el mundo natural y la raza humana— son elementos importantes que representan la energía de la Tierra y el fiel culto a esa energía que se desarrolló en la región de la Costa de San’in.